1月31日，農歷除夕夜，全球華人圍坐屏幕前，在中央廣播電視總臺2022年春節聯歡晚會的歡聲笑語中，共迎虎年的到來。

對于湖南科技大學教授、“海牛”項目組首席科學家、我國第一臺深海鉆機發明人萬步炎來說，今年除夕過得尤為不一視春晚現場，在新春即將到來之際，向全國人民送上火熱的新春祝福。

作為全國“最美教師”代表，他與“七一勛章”獲得者、“時代楷模”、第八屆全國道德模范的代表們一起，齊齊亮相央

“親臨春晚現場，既幸福又榮幸”

“以前是在屏幕前看春晚，今年能夠親臨春晚現場，又是作為‘最美教師’的代表受邀觀看，這是黨和政府給我們教師的榮譽和尊重，我覺得很幸福，也感到很榮幸。”

談及此次受邀去北京參加央視春晚，見慣了“大場面”的萬步炎還是難掩興奮：“現場觀看演出感受妙不可言，尤其是還能跟崇敬的時代楷模們坐在一起，共同欣賞這場文化盛宴，百感交集，十分開心!”

當晚11時45分左右，萬步炎作為“最美教師”代表，在央視春晚主持人的介紹下，揮手向所有觀眾致意，獻上新春的祝福。“在這樣一個特殊的時刻，讓我們站在聚光燈下向全國人民乃至全球華人問好，這彰顯了黨和國家對我們的關心和禮遇，也讓我感覺肩上責任更重，更讓我對做好今后的工作增添了許多動力。”談及參加春晚的體會，萬步炎坦言。

“我是土生土長的湖南人，湖南人民也給了我很大的支持。借此機會，我給湖南的父老鄉親們拜個年，祝大家虎年虎虎生威!”春晚結束后，萬步炎談到虎年的心愿，“新的一年里，我將繼續努力工作，堅守三尺講臺，培養更多社會主義事業優秀接班人;攻克科研難關，出更好更多成果，報答黨和全國人民。”

“海洋夢就是我的中國夢”

1992年，萬步炎赴日本工作學習，當時一位日本同事對萬步炎說：“你很優秀，可惜你們國家海洋技術研究整體實力不行。”為什么不行?憑什么不行?萬步炎一遍遍問自己。最終，他下決心投入到深海資源開發技術的研究。

為解決我國深海資源勘探裝備卡脖子問題，萬步炎帶領團隊實現了我國海底鉆機裝備技術從無到有，技術水平從與國外跟跑到并跑、再到現在領跑的革命性跨越，為國家海洋強國戰略的實施和維護我國國際海洋權益作出了突出貢獻。

剛剛過去的一年，萬步炎團隊迎來了“海牛Ⅱ號”刷新世界記錄，深海鉆機鉆探達到231米的驕人成績，亮相國家“十三五”科技創新成就展;萬步炎團隊入選“全國高校黃大年式教學團隊”;他本人也獲得2021年全國“最美教師”、第六屆“全國杰出專業技術人才”稱號。

“海洋夢就是我的中國夢。作為一代海牛人，我會和學生們一起，始終以奮進者的姿態，在蔚藍的大海中潛得更深、鉆得更深，為國家海洋事業奮斗終身。”春晚結束后，萬步炎接受湖南日報全媒體記者采訪時表示。