近1400萬美國工人正在通過聯邦政府的各種緊急救助計劃領取失業救濟金，而如果國會不及時采取行動的話，那么這些計劃就將在今年年底到期。

一旦這些種緊急救助計劃到期，則將導致許多人失去收入，而與此同時，對租房者、屋主和助學貸款借款人的保護也即將結束，申領失業救濟金的人數不斷上升，新冠肺炎感染人數的上升可能會對更多的企業造成阻礙。

進步智庫世紀基金會(Century Foundation)的高級研究員兼失業專家安德魯·斯特納(Andrew Stettner)表示：“目前美國經濟面臨的風險太高，不能任由人們失去這些福利。”

緊急失業金計劃即將到期

聯邦立法者在3月份通過《新冠病毒援助、救濟和經濟安全法案》(CARES Act)，加強了對失業工人的保護，這是專門針對新冠病毒大流行出臺的一項救濟法案。然而，根據該法案出臺的措施是暫時的，其中一項是每周增加600美元的失業救濟金，而這項計劃已于7月到期。另外，還有兩項緊急救助計劃將在12月的最后一個周末到期。

其中一項計劃名為“大流行失業援助”(Pandemic Unemployment Assistance)，這項計劃面向個體戶、零工和自由職業者等工人支付失業金，這些人通常來說沒有資格享受各州的失業保險福利。據美國勞工部在周三早些時候公布的數據顯示，11月初約有900萬名工人接受了這項援助。

另一項則是“大流行緊急失業補償”(Pandemic Emergency Unemployment Compensation)計劃，該計劃在各州傳統的26周(也就是6個月)失業金計劃的基礎上額外支付最多13周的失業救濟金。大約450萬工人正在領取這些福利，而隨著公共衛生危機和經濟危機的持續，這個數字在最近幾個月里穩步增長。

總體而言，如果這些計劃到期，那么在各州和聯邦失業名單上，大約2050萬名工人中的一半以上將無法再領取失業救濟金。

新一輪刺激計劃

幾個月以來，美國國會議員們一直都在為新一輪刺激計劃的輪廓而爭論不休。直至今日，民主黨和共和黨的領導人看起來都不打算改變他們的談判立場。

民主黨人一直在推動一項總金額超過2萬億美元的法案，而肯塔基州共和黨人、參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)則提出了一項規模較小的、目標明確的5000億美元法案。

一些共和黨參議員似乎希望延長一些現有的失業計劃。舉例來說，得克薩斯州共和黨參議員約翰·科寧(John Cornyn)周四表示，任由面向上千萬人的援助到期是“無情的”。

自九個月前出臺總額2.2萬億美元的《新冠病毒援助、救濟和經濟安全法案》以來，美國國會還沒有另外批準過任何一項救濟法案。

延長福利計劃

一些通過“大流行緊急失業補償”計劃領取失業金的工人將可繼續接受援助到明年，這要歸功于失業率較高的一些州實施的延長福利計劃。

然而，最近幾個月來，許多州都已經停止支付這種通常為額外13周或20周的延長福利。據針對美國勞工部數據進行的分析顯示，17個州的超過41.1萬名工人將因此無法領取延長福利。截至11月22日，這些州分別是：阿拉巴馬州、阿肯色州、佛羅里達州、愛達荷州、印第安納州、愛荷華州、緬因州、密蘇里州、蒙大拿州、內布拉斯加州、北達科他州、南達科他州、田納西州、猶他州、弗吉尼亞州、威斯康星州和懷俄明州。

根據世紀基金會(的估計，到今年年底，只有18個州將可滿足向長期失業者支付這些延長救濟金的條件。(星云)