北斗系統作為我國自主研制的全球衛星導航系統，是聯合國認可的四大全球衛星導航系統之一。今天上午發射的這兩顆北斗衛星，作為北斗三號衛星系統的最后兩顆備份衛星，將起到提高北斗系統運行穩定性的重要作用。

備份衛星的作用：提高北斗系統穩定性

除了備份衛星，北斗三號系統現在共有30顆組網衛星在軌運行，其中，24顆衛星分布在中圓地球軌道的三個軌道面上，3顆衛星運行在地球靜止軌道上，另外3顆衛星運行在傾斜地球同步軌道上，當中大多數組網衛星已在軌服役6年。

北斗三號衛星系統總設計師 中國科學院微小衛星創新研究院研究員 劉迎春：目前全網的組網衛星都是穩定運行的，全年可用的指標都是滿足要求的。中圓軌道上面，我們現在組網以后，每個軌道面上有8顆衛星，這兩顆衛星發射上去以后，我們布上去的軌道面上就會有10顆衛星，這個衛星平常還需要做一些維護和管理工作。當有衛星需要維護管理工作的時候，每個軌道面可以提供服務的衛星數，還要保證原來的要求，所以我們現在在每個軌道面上都會陸續發射備份衛星。

備份衛星為系統升級開展技術驗證和探索

在加強北斗組網服務能力的同時，科學家也在開展下一代衛星技術的探索。由于大多數衛星設計壽命為10年，目前，北斗系統已開始考慮對組網衛星進行升級部署。

北斗三號衛星系統總設計師 中國科學院微小衛星創新研究院研究員 劉迎春：后面的話我們就會進入北斗四號的部署了，所以這兩顆星是北斗三號最后一組星，也是承前啟后，除了完成常規的組網星的任務以外，還會做一些技術驗證和探索。